Villalba es licenciado en Geografía e Historia, periodista y profesor. Escribe artículos históricos en Diario de Rivas y es también el autor de “Historia de Rivas Vaciamadrid. De los orígenes a la refundación” (Artelibro Editorial), una obra fruto de una labor de investigación que ha durado 7 años.
Ayer, presentó el libro en el Centro Cultural García Lorca, durante un evento que reunió a más de un centenar de personas y al que acudieron los miembros de la Directiva de ASEARCO, Laura García y Juan Jesús Gómez. En la presentación, Villalba estuvo acompañado por la alcaldesa de Rivas, Aída Castillejo, Nicolás Ferrando, director y editor de Artelibro y Sara Medialdea, cronista de la Villa de Madrid, periodista e historiadora.
El autor ha creado esta obra partiendo de una idea: para sentir Rivas como propia, hay que entender su pasado: “porque el pasado nos explica el presente y escribe el futuro”. En definitiva, explicó, “la historia sirve para entender el mundo, para entender nuestra identidad como comunidad de vecinos”.
Villalba ha escrito el libro siguiendo una metodología, un estudio sistematizado riguroso. Desde la “honradez intelectual” ha trabajado las fuentes para encontrarse con una Rivas que estuvo habitada desde el Paleolítico, ha contado con asentamientos neolíticos y carpetanos, ha sido un espacio donde han convivido diferentes culturas en época andalusí y ha sido testigo de batallas cruciales. Villalba cuenta que la existencia Rivas y la de sus gentes ha estado muy vinculada siempre a su geografía, “es un espacio de campo, como toda la comarca” y su identidad ha estado marcada por ser un “territorio de frontera” con Madrid, por sus relaciones con la capital. “Rivas es un espacio entre dos mundos”.
En definitiva, Enrique Villalba brinda a los lectores la oportunidad de romper con el “desconocimiento”: “he intentado acercarles las fuentes, ahora ustedes tienen que pensar y elegir qué identidad quieren para Rivas. Madrid está creciendo y nos va a absorber. Hay que decidir si queremos ser un barrio más o tener una identidad propia, como la que habéis construido a lo largo de estos años”, concluyó abriendo un gran interrogante.
